ふらんす温泉

　　うちは生まれてすぐ洗礼を受けたのは夫だけで、長女のえはcatéchèse へ行っていて自分で希望して洗礼を受けました。のえは今は神様なんていないと思う、と豪語しており、夫もミサへ行くのはクリスマスの時ぐらいで、お世辞にも敬虔なクリスチャンとは言えません。チッチをcatéchèseに入れたのは、長女もやってたから、そのほうが義母が安心する、ということ以外に、私個人的には、こういう教育には年齢制限などはないので何歳になっても受けられますが、今やらないと後からでは余程の決心でもしない限り出来ないのではないか、と思ったからです。洗礼を受ける、受けないとは関係なく、キリスト教の文化はフランス文化の一部であり、文学や哲学、芸術一般にも密接な関係があると思います。だから、一般教養のためにも、教会でキリスト教の基本を少し習うのも悪くないと思うのです。

　平日の夕方のクラスもありましたが、うちは学校が休みの水曜日の朝にしました。家のすぐ近くの教会のすぐ隣の、教会所有の建物で行われます。チッチによると、男の子4人、女の子4人のクラスで、指導するのはイギリス人の女性だということでした。ちょっと訛ってるけど、やさしい人だ、とチッチが言っていました。指導の人は、聖職に付いている人ではなく、ボランティアで参加している信者の方というのが一般的です。水曜日クラスより平日クラスのほうが人数が多いと聞きましたので、多いと20人程度のクラスもあるのかもしれません。チッチのクラスは静かにのんびり出来る、と申し込みのときに係り人から言われました。　

　会費は年間30ユーロぐらいで、教材としてきれいな小冊子やＣＤがはいったプラスチックのケースをくれます。経済的に苦しい人は分割払いや会費免除もあるということでした。小冊子には書き込むページと、切り取って工作の材料とするページがあります。ＣＤの歌はポップなもので、よく歌詞を聞くと、キリスト教的な内容になっています。普段子供が普通に使う言葉で親しみやすいメロディー、そして現代的なアレンジと演奏になっていて、楽しく歌えそうです。

　今日は「神様っていると思う？」ということから始まって、みんなで意見を言い合い、歌を歌ったそうです。クリスチャンの家庭でなくても入れてもらえますし、洗礼は受けなくてもよく、ただ興味があるから行く、というのでもいいので、のえが通っていたとき、思ったより宗教色が薄いと思いました。使っている部屋も普通の学校の教室のような部屋です。

　のえが通っていたときに分かったことですが、catéchèseに通っている子供が準備をするミサがあるので、年に何回かはミサに行くことになります。のえはミサで何度かバイオリンをソロで弾いたり、子供オーケストラの一員としてミサの音楽を演奏したこともありました。

　それからミサ以外の行事、集まってみんなでスープを持ち寄って食べる、といったような行事もあり、強制ではありませんが、付き合いで参加しました。単なる交流会という感じで、近所の人たちが来ていますし、楽しかったです。

　うちの子は、いろいろな事情で学区外の学校に通っているので、すぐ近所の子供以外に学区内に友達がいないので、catéchèseで近所の友達を作るのも悪くありません。

　チッチは意外にも、旅行先で訪れた修道院などで、十字架の写真のついた絵葉書を欲しがるようなところがあり、「教会で神様のお話、聞いてくる？」と言ったら、すぐ「うん。」と言いました。普段はドタバタうるさい子ですが、案外宗教に興味があるのかも、とも思いました。

　フランスの公立の学校は、無宗教が原則なので宗教教育はもちろん、宗教的な行事もありません。フランスの第2の宗教はイスラム教だそうですが、イスラム圏から来た人たちの中には、教育面での宗教色の無さが逆に不安になる、という人もいるらしく、近所にイスラム教の教育機関がないのでcatéchèseに子供を入れて宗教心を育てる一助にしている、という話を雑誌で読んだことがあります。特殊な例かとは思いますが、宗教が生活の中で重要な意味を持つ国もあるでしょうし、そういう家庭の子弟をすんなり受け入れているのがフランスらしい、と思いました。

　チッチのために今年は教会の行事に少しは参加することになりそうですので、またレポートしたいと思います。